Vol.4(통권 65호) ■

국내 자동차산업의 문제점은 비단 국산차 점유율 하락에만 있는 것이 아니다. 우리나라는 글로벌 자동차 생산국에서 2005년부터 11년 연속 빅 5 국가였으나 2016년 인도에 밀려 빅 6로 쳐졌고, 2017년 현재 멕시코에게도 거의 따라 잡혀 이 자리마저 위협을 받고 있는 실정이다. 더 큰 위협은 100년 넘게 이어진 내연기관 자동차의 종말이 다가온다는 것이다. 미국 싱크탱크 리싱크엑스 보고서에 따르면 “내연기관 자동차는 2020년을 정점으로 점차 감소하여 2030년에는 자율주행 전기자동차로 대체될 것”이라고 결론지었다. 더군다나 자동차 소유의 개념이 개인 소유에서 카세어링(carsharing) 방식으로 변화하여 연간 자동차 운행거리가 기존 16,000~32,000km에서 160,000km로 증가하고, 이에 따라 자동차 등록 대수는 미국기준 2억4,700만대(2020년)에서 4400만대(2030년)로 급격히 감소할 것이라고 예측하였다.

한편 울산 현대자동차를 중심으로, 경산, 진량, 경주 등 경상북도 지역은 성서, 달성지역을 포함하여 전국에서 가장 많은 자동차부품업체가 산재한 지역이고, 경상북도에서 자동차부품 산업이 차지하는 비중은 다른 산업에 비해 생산액과 종사자 수 측면에서 월등히 높다. 국산 자동차의 국내 시장 점유율이 하락하고 내연기관 자동차 산업의 종말이 다가오고 있는 시점에서 내연기관 중심 현대자동차 협력업체가 대부분인 경상북도 자동차부품 산업은 어떤 선택을 해야 할까?

우선, 말할 것도 없이 현대자동차에게만 예속되어 있는 자동차부품 판로 구조를 다각화시켜서 다양한 브랜드의 글로벌 완성차 기업으로 확산해야 한다. 그리고 내연기관 전용으로 한정된 자동차 부품 생산을 전기자동차 등 미래형 자동차에 필요한 부품 생산으로 확산 및 전환해야 한다. 더 나아가 기업의 주된 생산품을 자동차 부품으로만 한정짓는 것이 아니라, ICT 데이터 기반의 4차산업혁명 시대에 새로운 부가가치를 창출할 수 있는 아이템(item)을 발굴하고 이를 확대 생산하여 기업의 가치를 높이고 새로운 비즈니스 모델을 창출하기 위한 노력을 지속해야 한다.

만약 기존 자동차부품 기업이 자동차관련 분야가 아닌 전혀 새로운 분야를 개척하려고 한다면, 회사 내에 새로운 팀(TF)을 조직하고 전문가를 영입하여 처음부터 연구를 시작하는 일반적인 방식으로는 시대의 흐름을 따라잡지도 못할 뿐더러 효율적이지 않다. 4차산업혁명 시대에는 1인 기업 혹은 단지 몇 명이 모여 새로운 비즈니스 모델을 만들고 창업하는 일이 매우 활발해질 것으로 판단된다. 따라서 새로운 분야 도전 기업에서는 충분히 시장조사를 하고 기업의 미래를 먹여 살릴 수 있겠다고 판단되는 새로운 분야를 결정한 후에 이와 관련된 분야의 경쟁력 있는 스타트업(startup) 기업들을 물색하고 합리적인 가격을 제시하여 이 회사를 인수한 후 기존 회사로 합병하여 새로운 분야를 도전하는 것이 훨씬 효과적이고 4차 산업혁명 시대에 기업이 생존할 수 있는 방법이 될 수 있다고 믿고 있다.

Editor Profile 김기대

대구가톨릭대학교 기계자동차공학부 교수
경북테크노파크 산학협력전문위원